电磁波是指传播着的交变电磁场，如广播电视台和图像、通信电台，就是从发射台发出带有信号的电磁波，不用电线而经自由空间传播到达接收台的。电磁波是由电磁振荡产生的。随着无线电广播、电视及微波技术事业的发展与普及，射频设备的功率成倍提高，地面上的电磁波辐射大幅度增加，于是高强度电磁辐射的物理、化学和生物效应及对人体的影响和危害逐渐引起人们的重视。据研究，高强度的电磁波辐射已经达到直接威胁人体健康的程度。影响人类生活环境的电磁污染，根据污染源可分为天然和人工两类。天然电磁波污染是由某些自然现象引起的，最常见的是雷电。此外还有火山爆发、地震和太阳黑子活动引起的磁爆等。天然的电磁污染对短波通讯的干扰特别严重。人工电磁波污染源有：(1)高频感应加热设备，包括高频淬火，高频焊接和高频熔炼等；(2)高频介质加热设备：主要有塑料热合机，高频干燥处理机和介质加热联动机等；(3)超短波理疗设备；(4)无线电广播通讯：广播电台或通讯发射台电磁辐射比较严重；(5)微波加热与发射设备。